传说从前华北大平原上出产人参，后来人参跑到东北的深山里去了，在华北只留下了胡萝卜。这是怎么回事呢？

　　原来华北平原上的村子里有一个大财主胡员外，他家里雇了一个小伙计，这个小伙计才十五岁，可每天什么活儿都干，一天忙到晚，还要埃胡员外的打骂，日子过得好苦啊！

　　这天，天刚蒙蒙亮，小伙计就起床到忖外的水井去挑水。远远地，他看见井台边上有一团红光在闪动。走近一看,原来是一个五六岁的小孩,他光着红肚兜,黑黑的头发,白胖白胖的,可爱极了,小伙计问他:”小兄弟,你是谁家的孩子,在井台边玩儿太危险了,到别处去玩儿吧!”

　　小孩向小伙计要水喝,小伙计打上来给他喝.小孩喝够了水,就问小伙计:”这么早你就出 来打水呀?”小伙计说:”我从早到晚都要给胡员外干活儿,干得不好,他就要打我,还不给我吃饭.”小孩听了,说”胡员外真坏!” 说完就不见了.

　　过了些日子,小伙计到井台边挑水的时候,又碰到了那个小孩来向他要水,喝完水,小孩请小伙计到他家里去玩儿。

　　小伙计跟这小孩来到一片清香凉爽的树林里,小孩说：“这就是我们的家。”说着他拿出两根人参,说：“感谢你给我水喝,这两枝人参送给你,你 用它可以换房子和土地,就可以过好日子了。”

　　小伙计很高兴,他拿着人参跟胡员外换房子和土地.胡员外从没有见过这么好的人参,想：如果把人参献给皇帝肯定能得到重赏.

　　他眼珠一转,对小伙计说:”这人参是哪里来的?是不是你偷的?” 小伙计忙说:”这是树林里的小兄弟送给我的.” 小伙计把事情的经过告诉了胡员外.胡员外想:这个小孩准是人参精.他对小伙计大声喝道:”你去把那个小孩抓来,我才能给你换房子和土地!”

　　小伙计又气又恨,跑到树林里哭了.这时,那个小孩又来了,小伙计对他说:”小兄弟你快跑吧,胡员外要抓你呢.”

　　小孩说:”没关系,胡员外让我去,那我就去吧!”

　　说完，他就和小伙计一起来到胡员外的家。小孩见到胡员外，替小伙计要了房产和地契。他送走了小伙计后，才对胡员外说：“你要我做什么？”胡员外说：“我要把你送给皇帝，皇帝就会给我封官，还会给我重赏。”

　　小孩说：“好吧，让我先去洗个澡。”说完，他跳进屋外的水缸里，把一缸水都染成了黄色。他跳出水缸后，对胡员外说：“你用这缸水浇到田里，田里就会长出很多的人参。”说完，小孩就不知去向了。

　　胡员外把这缸黄水浇到一大片地里，地里果然长满了人参。胡员外很高兴，把人参献给了皇帝。皇帝吃了很多的人参后，又吐又泻，太医来看过后，说：“皇帝吃的不是人参，是胡萝卜。”皇帝听了，大怒，立刻把胡员外抓去杀了。

　　从那时起，华北大平原上就再也不长人参了，却留下了很像人参的胡萝卜；而东北长白山老岭支脉天桥沟便成了人参的家乡。